Temple principal du Machu Picchu

Situé sur la Place Sacrée dans le Secteur Urbain de Machu Picchu, le Temple Principal est un impressionnant bâtiment de forme rectangulaire composé de 2 murs latéraux et 1 mur arrière. La base du temple est composée de grosses pierres lithiques qui supportent des pierres plus régulières et taillées avec précision. Le temple principal comporte un total de 17 niches de forme trapézoïdale qui étaient très probablement utilisées pour les offrandes cérémonielles. Le mur arrière du temple a également 6 grandes chevilles en pierre, qui ont probablement été utilisées pour accrocher des décorations ou aider d'une certaine façon les rituels effectués au temple.

Au temps des Incas, on disait que le Temple était orné de manteaux multicolores, d'emblèmes et de momies des plus importants leaders incas. Le temple aurait abrité une effigie de P'unchao, un symbole sacré divin en or massif représentant le Dieu Inca Wiraqocha. Quand les Incas ont abandonné Machu Picchu au moment de la conquête espagnole, ils ont emporté avec eux tous les objets les plus importants laissant derrière eux la structure de pierre que nous voyons aujourd'hui.

Divers tremblements de terre au cours des années ont miné la structure du temple principal causant des dommages. Il est le plus remarquable dans le coin arrière droit du bâtiment, où les pierres se sont séparées et se sont déplacées vers le bas.