Machu Picchu Temple du Soleil

L'un des moments les plus magiques de l'un des endroits les plus magiques du monde est le solstice d'hiver au Machu Picchu. Dans l'hémisphère sud, le solstice d'hiver est le 21 juin et est le jour le plus court de l'année, marquant le début de l'hiver. À l'époque des Incas, le solstice d'hiver était connu sous le nom d'Inti Raymi ou du Festival du Soleil. Au Machu Picchu à l'aube, quand la toute première lumière s'élève sur les montagnes lointaines, elle brille à travers l'une des deux fenêtres du Temple du Soleil et illumine la pierre cérémonielle à l'intérieur.

La deuxième fenêtre était pour les rayons du soleil au solstice d'été. Le Temple du Soleil était utilisé pour honorer la divinité Inca, connue sous le nom «Inti». Les Incas sacrifieraient des animaux, tels que des lamas, sur l'autel de pierre afin d'assurer une bonne production agricole pour les prochains mois de plantation et de récolte. Dans les temps modernes, l'Inti Raymi est célébrée le 24 juin avec des célébrations et des festivals qui dominent les rues de Cusco du 16 au 24 juin. C'est l'un des meilleurs moments pour visiter Cusco.

Au centre du Temple du Soleil se trouve un grand autel sculpté dans le roc, où les cérémonies et les sacrifices peuvent être célébrés. Sous le temple se trouve une grotte, accessible uniquement depuis le temple lui-même, qui aurait été le lieu de sépulture de Pachacutec.

Le long du mur arrière du temple, il y avait une «fenêtre» de petits trous, que l'on croyait avoir à l'origine tenu de petites pierres précieuses, souvent appelées la «fenêtre du serpent» par les érudits modernes.